Son muchas las cosas que me han invitado a usar Ubuntu diariamente, decidí comenzar a compartir esos pequeños detalles que me gustan, e irlos escribiendo conforme los vaya usando.
Sin mucho orden voy a mencionar algunas funciones que me resultan prácticas, casi todo puede lograrse en otros ambientes como Windows y Mac pero mi enfoque por ahora será Linux y más en concreto Ubuntu.

Imprimir una página como PDF

Una función muy útil con la que cuenta Ubuntu después de instalarlo (sin requerir nada extra) es la inclusión de una “impresora virtual”, es decir, una impresora que permite que envíes cualquier página de internet o documento a imprimir en forma de PDF o PS (Postscript). La belleza de esta función es que puedes eliminar el consumo de tinta y papel cuando necesitas o quieres guardar en un formato “leíble” un recibo de un pago bancario, un documento como una propuesta o tu Curriculum, o una página de Internet que te resultó interesante y temes no localizarla después.

Es importante aclarar que en Firefox hay que asegurarse de ponerle nombre al archivo (como en el ejemplo “carta del web.pdf”) pues de otro modo guardara el archivo como “.pdf” y en linux los archivos que comienzan con punto son “escondidos/hidden”, y no lo encontrarías a la primera. En el caso de Chrome/Chromium el archivo por default es “salida.pdf” de modo que sería rápido localizarlo.

Por “default” intenta guardarlo en formato Postscript que no es muy práctico y es mejor asegurarse que se marca la casilla PDF.

En el caso de usar OpenOffice o LibreOffice la función no se encuentra como una impresora virtual, pues la aplicación ya tiene la capacidad de generar PDFs, de modo que solo se usa su opción “Exportar en formato PDF” o simplemente se oprime el pequeño botón de PDF .

Por supuesto hay muchas más cosas que hacer con PDFs incluso LibreOffice tiene una extensión que tiene la capacidad de importar en forma de dibujo un PDF para editarlo y modificarlo. El sistema cuenta con un “visor” de PDFs parecido al Adobe Reader, sin embargo es más sencillo y rápido, su nombre es Evince y ya está instalado. Hay una multitud de aplicaciones para editar, modificar o visualizar PDFs en los repositorios de programas que pueden ser instalados desde el “Centro de Software” con unos cuantos pinchazos.

Personalmente he encontrado útiles las siguientes aplicaciones:

• Evince – Lector de documentos PDF
• Extensión PDFImport para LibreOffice – Importa documentos pdf para editarlos como dibujo
• pdftohtml (función en modo de consola) – Convierte un PDF en archivos PDF respetando su proporción, imágenes y páginas (instalar “poppler-utils“)

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Para zurrarse del susto…

Hace unos días murió el disco externo donde respaldo todo.  Si no había muerto de verdad, sí se encontraba en estado catatónico o por lo menos lo simulaba muy bien.
Afortunadamente lo más viejo y lo más nuevo tenían copia ya fuera en DVD ó en otros equipos.
El problema era lo no tan viejo, básicamente lo de 2004 a finales de 2008.

Después de unos angustiosos días de zozobra, el disco decidió que siempre sí quería funcionar.  Inmediatamente pasé la información que me preocupaba al disco externo recién comprado, asegurando que fuera de otra marca.  Iomega está en mi lista negra por lo pronto.

Curiosamente, Murphy falló, pues el disco no falló en el peor momento posible, la lección es -citando al buen Efraín- : “por lo menos dos copias de todo”, pero es evidente el dolor de cabeza de los respaldos:

1. La información tiende a crecer hasta ocupar todo el espacio disponible en disco, como lo lamenté hace algunos años
2. Respaldar en CD ó DVD ofrece mayor “permanencia” pero es costoso, tardado y antiecológico
3. El respaldo en un disco externo brinda mucha capacidad y facilidad de uso, pero como sucedió, es susceptible de fallar

Para reducir el riesgo de zurrarse, están las redes sociales, el Marketing y… La Nuuube

Mi criterio de búsqueda para una herramienta de respaldo fue que sea económico y que se ejecuten los respaldos sin que yo tenga que acordarme.  ¡Ah! y que pueda respaldar discos externos.
Ya había oído hablar de Mozy y Carbonite, pero no conocía a nadie que los hubiera usado, Ocurrióseme la ocurrencia de twittear que estaba buscando respaldo en la nube.

Ni tardos ni perezosos, twittean de vuelta que Mozy es mejor porque …

Y ahi vamos…
La instalación y configuración muy sencilla.  Todo funcionó bien un par de semanas, ya estaba recomendando el servicio a parientes y amigos, cuando empezó a atontarse el proceso de respaldo.  Sesiones de chat, envío de bitácoras por correo, “tenga paciencia, el próximo release lo soluciona”.  No estuvo listo el release en la fecha prometida, ni modo a cancelar.  La parte técnica fue sencilla, pero para el reembolso hubo que acudir a Twitter nuevamente.

Parece que al día siguiente de que cancelé salió la nueva versión, pero ya estoy probando CrashPlan, que tiene un costo similar, además de que tiene un plan de 30 días gratis.

Aún no puedo decir que es la neta a comparación de Mozy, pero se va portando bien y el cliente es más consistente y mejor portado.   No es muy informativo en cuanto a decirte qué has respaldado, pero la selección de archivos y directorios es muy sencilla.

En resumen:
Mozy – Sencillo de configurar, pero con muchas pantallas que pueden confundir al usuario; me gusta que sabes exactamente qué está respaldando en el momento.
CrashPlan – Muchas alternativas, incluyendo respaldar en otros equipos en tu red local, vía internet en el equipo de un amigo, o en su servicio ilimitado.

Hay para escoger, pero sus resultados pueden variar, según lo que necesites

Parece que Mozy tiene más clientes satisfechos que molestos, así que no hablo pestes de ellos, simplemente no me fue bien.

Me sorprendió la cantidad de opciones que hay para respaldar en la nube, desde un simple respaldo de achivos hasta lo complejo de sincronizar contenido en múltiples computadoras y dispositivos para usuarios particulares y corporativos.

Como punto de partida este artículo en MacWorld me sirvió mucho (sííí, somos Mac shop en la Cueva, pero no creemos que Jobs es dios ni la Mac su profeta); la Wikipedia también arrojó luz sobre el tema.

Enlisto los más populares

• Backblaze – Sencillo y económico
• Crashplan – Ofrece un software gratuito para respaldar en otros equipos, o en su servicio de paga
• IDrive – se ve bien pero tiene límite de 150 GB
• DropBox – Muy interesante y versátil para sincronizar contenido de varios equipos, pero costoso; no busco tanta flexibilidad
• Carbonite – Bueno y sencillo, pero no respalda discos externos, lo que es muy importante vital para mi

Todo respaldo en línea ocupa mucho ancho de banda, lo que hará que el respaldo inicial tarde días enteros, si no es que semanas; los respaldos posteriores son mucho más rápidos dado que las herramientas solo suben aquellos archivos que han cambiado desde la última vez.  Algunos presumen que pueden respaldar archivos en uso, lo que los hace atractivos para usuarios por ejemplo, de Outlook.

Los usuarios de Mac OS X a partir de Leopard cuentan con Time Machine, que respalda constantemente todo lo que hay en la Mac.  Lo malo es que agarra el disco externo en su totalidad y lo formatea para su uso exclusivo.  Tal vez lo utilice con el disco “resucitado” una vez que lo del disco nuevo esté a salvo en la nube.

Y tú, amable lector, ¿empiezas el año bien respaldado?

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Este artículo es una sugerencia para realizar captura y edición de videos en ambiente Linux, en concreto Ubuntu. En Windows existen múltiples programas para hacer esto; además, es muy común que las cámaras de video, de fotos o los escáneres incluyan diversos programas para edición de estos contenidos.

En Linux existen diversos proyectos enfocados a este propósito; entre los programas para editar video están:

• Jahshaka: Requiere Java y funciona en cualquier sistema (Mac, Win, Linux). Resulta muy completo pero inestable.
• Pitivi: Muy sencillo, con funciones extremadamente básicas.
• Kino: Este es un programa más completo para capturar y editar video. Su “especialidad” es el formato video DV (Digital Video), que usan actualmente una gran cantidad de cámaras de video comerciales.
• Blender 3D: Aunque éste es un programa diseñado para modelaje y animación 3D, tiene un poderoso módulo para edición de video y audio, lo cual lo hace una plataforma muy completa aunque compleja. De este programa ya hablamos en otro artículo aquí en SesoLibre; está impulsado por una comunidad de usuarios y desarrolladores que lo renuevan constantemente agregándole funciones y características más poderosas, que ameritarían un nuevo artículo aparte.
• Cinelerra: Este es el software que me gustaría sugerir en el presente artículo: una herramienta que actualmente usan despachos profesionales de edición de video, que además es software libre.

Pitivi, Kino y Blender se pueden instalar directamente con la opción Aplicaciones>Agregar y quitar

Cinelerra

Cinelerra es un editor de videos no-lineal. Cinelerra es Software Libre bajo la licencia GPL.

Esta herramienta tiene dos “derivaciones” o “forks”:

1. Heroinewarrior (El sitio original de la casa desarrolladora)
2. La versión de la comunidad: es el portal donde se envían correcciones y mejoras, es el lugar más adecuado para conocer la versión de uso general.

Razones para que existan dos “sabores”.

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Más de un usuario debió haber notado ya que, recién instalado, Ubuntu no cuenta con ciertas (deseables) características multimedia, como por ejemplo la capacidad de ejecutar mp3, avi, mov, wmv, wma, mpeg2, mp4, entre otros formatos. Lo bueno es que esta carencia se resuelve instalando los decodificadores (“codecs”) apropiados. El proceso es muy sencillo.

Instalar codecs

1. Al intentar abrir un archivo se inicia Totem (el reproductor que viene con Ubuntu)
2. Totem te avisa que no tienes el codec adecuado pero si quieres lo busca en Internet por ti.
3. Oprime aceptar
4. Una vez aceptada la generosa propuesta , Totem localiza un “Gstreamer” con los codecs deseados, y te muestra el archivo a instalar.
5. Oprime instalar.
6. A continuación Ubuntu solicita la clave de administrador para instalar.
7. Después de instalado, normalmente comienza de inmediato a reproducir el archivo que querías ejecutar.

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Una operación básica que tenemos siempre es tomar notas, pero hacerlo con un editor de textos completo como los de Microsoft u OpenOffice es demasiado, pues son programas enormes que tardan en arrancar y consumen muchos recursos como para tomar unas cuantas notas.

En Windows existe una nueva aplicación incluida en Office, su nombre es OneNote y es muy útil para ese propósito. Sin embargo, el problema que he tenido es que también es muy obesa para tomar notas, y puede resultar un poco complicada para un usuario no experto en Office.

La opción, Tomboy en el panel superior.

En Linux existe una aplicación muy sencilla para tomar notas llamada Tomboy que puede ponerse en la barra superior del escritorio de la siguiente forma:

1. Oprime el botón derecho del ratón encima del panel.
2. Selecciona la opción “Añadir al panel” y se abrirá una ventana.
3. Selecciona Accesorios>Tomboy
4. Oprime “Añadir”
5. Acomoda el icono de Tomboy sobre la barra.

Ahora tendrás un icono que podrás oprimir para tomar notas en cualquier momento.

Funcionamiento

Tomboy funciona muy parecido a un wiki: escribes lo que quieras, puedes arrastrar archivos y permanece una liga en tu pequeña ventana. Cuando quieres extender un punto basta seleccionar una palabra o frase y oprimir el botón enlazar. Así aparecerá una nueva ventana cuyo título será la palabra o frase que seleccionaste, para que sigas anotando cuanto quieras.

Para exportar la información capturada, Tomboy  tiene un botón llamado Herramientas que te permitirá:

• Sincronizar las notas
• Imprimirlas
• Mostrar los enlaces con la nota actual
• Exportar como HTML

La opción de HTML genera un documento que contiene todas las ligas que hayas incluido en tus notas; eso te permitirá exportarlas y utilizar tus notas en documentos de gran tamaño dentro de tu procesador de texto preferido (siempre que el procesador pueda importar archivos HTML).

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Consejos · Linux · Notas · Tomboy · Ubuntu

Ya hemos mencionado algunos detalles acerca de engalanar tu escritorio con las nuevas funciones especiales de Linux. Solo requieres una tarjeta con acelerador de gráficos (casi cualquiera de 7 años a la fecha la tiene).

Se crearon dos proyectos para mejorar la experiencia gráfica con tu computadora, Compiz y Beryl, los cuales se unieron creando lo último que corre en Ubuntu llamado Compiz-Fusion.

Al instalar Ubuntu de inmediato puedes comenzar a notar que tus pantallas aparecen y desaparecen de formas agradables (como en una Mac), al cambiar de escritorio el movimiento que tiene tu pantalla es igualmente fluído deslizandose tu pantalla de derecha a izquierda. Si por algo no vez esto puedes activarlo encontrando la opción en el menú: Sistema>Preferencias>Apariencia, en la última cejilla aparece “Efectos visuales” y puedes cualquiera de las tres opciones con que cuenta.

Para activar más efectos y tener la opción de tener mucho más libertad en la selección de efectos, es necesario instalar algunas cosas extra que no se encuentran instaladas de entrada en tu máquina. Es necesario hacer algunas cosas que comienzan a ser muy “tekis” pero para los interesados pongo a continuación el resumen y luego lo detallaré el punto uno:

1. Cambiar los repositorios de tu instalador Synaptic (ver abajo)
2. Ejecutar Sistema>Administración>Synaptic introducir la clave de administración
   
3. Oprimir botón “Buscar” y escribir “compizconfig”
4. En los resultados de la búsqueda debe aparecer la opción “compizconfig-settings-manager” cuyo nombre es “Compiz configuration settings manager”, darle doble-click para que se instale y oprimir “Aceptar” a todo lo extra que dice instalará para que funcione adecuadamente.
5. Una vez terminada la instalación tendrás una opción más en el mismo menú de “Apariencia” que mencionamos arriba o seleccionando el menú: Sistema>Preferencias>”Advanced Desktop Effects Settings” que abre un configurador muy completo en el que puedes activar, modificar o desactivar los diversos efectos o plug-ins que tienes instalado.
6. Juega con las opciones hasta que estés contento con el resultado. En mi caso me ha divertido mucho activar un exceso de efectos de aparición y desaparición de ventanas y he deshabilitado la opción de ventanas gelatinosas pues me desesperó.
7. A divertirse

Instalando el repositorio nuevo:

Existe un pequeño riesgo cuando se ponen repositorios de programas nuevos, y es que se pierde un poco el control de la integridad de tu Linux, generando eventualmente el peligro de que algo deje de funcionar (en ocasiones te das cuenta hasta reiniciar tu equipo) yo tiendo a explorar mucho y he arruinado mi sistema poniendo repositorios de más ya como 5 veces (no son muchas). La recomendación que sigue será útil y tiene un riesgo “muy bajo”, la usaremos para otros consejos como poder ver un DVD comercial en tu Linux pues quizá hayas notado que no puedes ver tus DVDs en tu computadora recien se instala Ubuntu.

El procedimiento simple para agregar un repositorio que incluya CompizConfig…. lo detallo a continuación:

1. Abre el programa de instalación Synaptic, pon tu clave de administrador
2. De sus menús oprime Configuración>Repositorios se abrirá una nueva ventana con cejillas.
3. Oprime la cejilla “Software de otros proveedores” y en ella oprime el botón “+Añadir” se abrirá un pequeño diálogo.
4. Donde dice Línea de APT introduce la línea siguiente (puedes copiar y pegar):
   

   deb http://packages.medibuntu.org/ gutsy free non-free

5. Este paso lo que hace es bajar una llave para “autenticar” el repositorio (es por seguridad). Oprime las teclas ALT+F2 y en la línea introduce lo siguiente (puedes copiar y pegar):

   wget -q http://packages.medibuntu.org/medibuntu-key.gpg -O- | sudo apt-key add - 

6. Oprime el botón “Recargar” de la pantalla de Synaptic, esto baja todos los programas que se encuentran en los repositorios que usas para poder instalarlos y actualizarlos.

Ligas:

• Instalar repositorios medibuntu
• Blog en español especializado en Compiz-Fusion
• Medibuntu

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